ANÁLISIS Y RECONOCIMIENTO DE MINERALES Y ROCAS
Roca:
En geología se le denomina roca a la asociación de uno o varios minerales, natural, inorgánica, heterogénea, de composición química variable, sin forma geométrica determinada, como resultado de un proceso geológico definido.
Mineral:
Mineral es aquella sustancia natural, homogénea, inorgánica, de composición química definida (dentro de ciertos límites); poseen una disposición ordenada de átomos de los elementos de que está compuesto, y esto da como resultado el desarrollo de superficies planas conocidas como caras. Si el mineral ha crecido sin interferencias, pueden generarse formas geométricas características, conocidas como cristales.
Propiedades de los minerales:
Clave dicotómica:
Las rocas son agregados naturales (sistemas homogéneos) de uno o más minerales o mineraloides que se presentan en masas de grandes dimensiones.
Se originan en uno de estos tres
procesos:
- CRISTALIZACIÓN: surgidas del magma,
- RECRISTALIZACIÓN: rocas transformadas,
- SEDIMENTACIÓN: rocas estratificadas .
Los diferentes
tipos de rocas, según su
origen, son:
Igneas:
Formadas a partir del magma al enfriarse rápidamente al ser expulsado por la actividad volcánica o cristalizar lentamente en el interior de la corteza terrestre, originando masas de rocas plutónicas. Cuando cristalizan en grietas de la corteza forman rocas filonianas.
Hay tres tipos de
rocas ígneas: plutónicas,
volcánicas y filonianas.
Las rocas plutónicas. Se forman del magma que solidifica en el interior de la tierra muy lentamente. En estas condiciones los minerales disponen de mucho tiempo para crecer, razón por la que presentan cristales grandes y visibles a simple vista.
Por acción de la
presión elevada, los
minerales crecen formando rocas densas y sin huecos.
Los granitos
son las rocas
plutónicas más comunes, están compuestos por una mezcla de cuarzo,
feldespatos y micas.
El gabro
es
otra roca plutónica muy común, se reconoce por la ausencia de cuarzo y
sus tonos oscuros.
Rocas volcánicas. Se originan cuando el magma se enfrían rápidamente en la superficie terrestre, a temperaturas y presiones bajas y el resultado son rocas constituidas por una masa de cristales de pequeño tamaño o bien materia amorfa sin cristalizar (vidrio), pueden tener un aspecto esponjoso.
Una
roca muy frecuente y fácil de reconocer por sus tonos oscuros es el basalto.
La riolita, por el contrario, presenta tonos claros.
Independientemente
de su composición,
podemos agrupar los materiales volcánicos en:
Volátiles
(gases)
Piroclastos,
fragmentos rocosos.
Material que es lanzado al aire durante la actividad volcánica y que
enfría al caer en forma de lluvia. Los trozos de pequeño tamaño son las
cenizas volcánicas, en cambio los de mayor tamaño son las escorias (son
parecidas a las de los hornos de carbón). Cuando adquieren aspecto
redondeado se llaman bombas volcánicas.
Coladas.
Materiales más o menos
continuos formados tras el enfriamiento de la lava que fluye desde la
boca de erupción. En ocasiones la lava se retuerce mientras se enfría
originando las lavas cordadas.
La piedra
pómez es una variedad de lava particularmente esponjosa (es tan
ligera que flota en el agua).
El vidrio
volcánico se llama obsidiana. Tiene color oscuro y un
brillo vítreo característico.
Rocas
filonianas. formadas de magmas que cristalizan en el interior
de grietas o fracturas en las que las presiones y temperaturas no son
tan elevadas como las que soportan las rocas plutónicas durante su
formación, ni tan bajas como las de las rocas volcánicas. Se llaman pórfidos
a las rocas que presentan grandes cristales de un mineral envueltos en
una "pasta" de pequeños cristales de otros minerales. Las pegmatitas
se reconocen fácilmente por presentar grandes cristales de cuarzo,
feldespatos y micas.
Las rocas ígneas pueden tener una
textura:
- Fanerítica: con granos minerales visibles debido a un enfriamiento lento.
- Afanítica: con granos minerales microscópicos debido a que se enfriaron rápidamente.
- Porfídica: resulta de la combinación de las dos anteriores, tienen ambos tipos de granos cristalinos y es propia de las rocas filonianas donde hay una fase de enfriamiento lenta seguida de otra rápida.
Metamórficas:
Se forman de otras rocas que, sin llegar a fundirse, han estado sometidas a grandes presiones y temperaturas y se han transformado en un proceso denominado metamorfismo.
Cualquier roca
cuando
se somete a intensas presiones y temperaturas sufre cambios en sus
minerales y se transforma en un nuevo tipo de roca. El proceso
metamórfico se realiza en estado sólido, es decir que las rocas se
transforman sin fundirse. La mayoría de las rocas metamórficas sufren un
aplastamiento general de sus minerales que hace que se presenten
alineados, esto se conoce como foliación y se ve muy bien en rocas como
las pizarras, los esquistos y los gneises.
Las pizarras son
arcillas metamorfizadas,
presentan foliación muy recta, paralela y próxima, generalmente son
oscuras y con frecuencia contienen fósiles.
Los esquistos son
rocas que han sufrido un
metamorfismo más intenso, presentan foliación algo deformada y sin
fósiles.
El gneis es una
roca
que ha sufrido un metamorfismo muy intenso, sus principales minerales
son el cuarzo, los feldespatos y las micas (como el granito) pero se
presentan orientados en bandas claras y oscuras.
Otras rocas
metamórficas muy comunes son:
El mármol:
se trata de rocas
carbonatadas (como las calizas) que han sufrido metamorfismo y
presentan un aspecto cristalino característico.
La cuarcita:
son areniscas ricas
en cuarzo metamorfizadas.
Las rocas metamórficas se pueden agrupar en dos grandes grupos: las que presentan foliación o de estructura planar como las pizarras y esquistos y las que no tienen foliación o de estructura granular como el mármol o las cuarcitas por ejemplo.
Las rocas metamórficas se pueden agrupar en dos grandes grupos: las que presentan foliación o de estructura planar como las pizarras y esquistos y las que no tienen foliación o de estructura granular como el mármol o las cuarcitas por ejemplo.
El
metamorfismo puede ocurrir en diferentes ambientes terrestres, por
ejemplo a ciertas profundidades las rocas sufren cambios debidos al peso
de los materiales que hay por encima y a las grandes temperaturas
asociadas a la formación de montañas en los continentes o centros de
expansión de la corteza oceánica (metamorfismo regional), también se
produce este metamorfismo en los bordes de las placas tectónicas debido
fundamentalmente a las grandes presiones que actúan. En otros casos
las rocas son trituradas a poca profundidad por ser sometidas a
fuertes presiones (metamorfismo dinámico o de presión) y también en
los alrededores de los magmas gracias a las grandes temperaturas
reinantes (metamorfismo de contacto o térmico).
Sedimentarias:
Originadas a
partir de
la consolidación de fragmentos de otras rocas, de restos de plantas y
animales o de precipitados químicos, en zonas superficiales de la
corteza terrestre a partir de materiales que se depositan formando
capas o estratos. Son detríticas si se originan a partir de trozos de
otras rocas. Químicas y orgánicas si se forman a partir de precipitación
de compuestos químicos o acumulación de restos de seres vivos.
Rocas
sedimentarias detríticas. Son las formadas a partir de la
sedimentación de trozos de otras rocas después de una fase de
transporte. La clasificación de estas rocas se basa en los tamaños de
los trozos que las componen. Las constituidas por trozos de tamaño
grande son los conglomerados, las areniscas poseen
granos de tamaño intermedio y los limos y arcillas
poseen trozos muy pequeños.
Rocas
sedimentarias
químicas y orgánicas. Son las formadas a partir de la
precipitación de determinados compuestos químicos en soluciones acuosas
o bien por acumulación de substancias de origen orgánico. Un tipo muy
común es la roca caliza, formada en su mayor parte por restos
de organismos como corales, algas, etc. Aunque también puede originarse
por precipitación de cementos calcáreos. Las tobas calcáreas
son rocas muy porosas y con abundantes restos vegetales que se
originan en los ríos cuando el carbonato de calcio precipita sobre la
vegetación.
Los carbones y
petróleos son rocas sedimentarias orgánicas originadas a partir de
la acumulación de restos de materia orgánica.
Ciclo de las rocas:
